"I came here today with my husband. I couldn't attend the first A'elafat because I was at Tsebel (holy water) due to illness. I was following it live with great eagerness-literally in tears. So, being present here today means the world to me. There was a time when I had lost hope. I believe a Christian should not despair, but I have only just realized that now. Because of my illness, I hadn't finished my education, and I wasn't working. I used to think I was of no use to my family, my country, or anyone. I had literally given up. Then, one of our brothers... our older brother, sent me a Jan'derebaw video via text. He said to me, 'Watch this first, and then you will understand what you need to do.' It was while watching that video, in that very instant, that I found myself. I realized, 'Here I am.' That moment pulled me out of that despair. I don't think I have become incredibly strong yet, nor do I think I am exactly where God wants me to be. But as a weak person... I believe I have taken a step forward, no matter how small. And in Christ, that matters, doesn't it?" Mekdes Dejene

ዛሬ ከባለቤቴ ጋር ነው የመጣሁት። ባለፈው ዓመት በህመም ምክንያት ጸበል ላይ ስለነበርኩ መምጣት አልቻልኩም ነበር። በጣም ጓጉቼ ላይቭ (Live) ነበር ስከታተል የነበረው፤ በእንባ ማለት ነው። ስለዚህ ዛሬ እዚህ መገኘት ለኔ በጣም ትልቅ ነገር ነው። ተስፋ የቆረጥኩበት ጊዜ ነበረ። ክርስቲያን ተስፋ መቁረጥ እንደሌለበት አምናለሁ፤ ያንን አሁን ነው የተረዳሁት። በህመም ምክንያት ትምህርትም አልጨረስኩም፣ ስራም እየሰራሁ አልነበረም። ለቤተሰቤም፣ ለሀገርም፣ ለማንም የምጠቅም አይነት ሰው አይደለሁም ብዬ ነበር የማስበው። በቃ ተስፋ ቆርጬ ነበር ሊተራሊ (literally)። ከዛ አንድ ወንድማችን... ትልቁ ወንድማችን፣ አንድ የጃንደረባው ቪዲዮ በቴክስት ላከልኝ። 'እስቲ መጀመሪያ ይሄን እዪና ምን መስራት እንዳለብሽ ያኔ ይገባሻል' አለኝ ቪዲዮውን እያየሁት በዛው ቅጽበት ነበረ እኔን ያገኘሁት። 'እዚህ ጋር ነኝ በቃ' ብዬ ራሴን አገኘሁት። ያ ቅጽበት ከዛ ተስፋ መቁረጥ ውስጥ አውጥቶኛል። በጣም ጠንክሬያለሁ ብዬ አላስብም። ወይም ደግሞ እግዚአብሔር እንድቆም የሚፈልግበት ቦታ ላይ ነኝ ብዬ አላስብም። ግን እንደ አንድ ደካማ ሰው... አንድ እርምጃ ትንሽም ብትሆን ተራምጃለሁ ብዬ አስባለሁ። ያ ደግሞ በክርስቶስ ማተር (matter) ያደርጋል አይደል? መቅደስ ደጀኔ

"I came alone today. I was here for the past two years; it was beautiful back then, but today is even more joyful. What distanced me from spiritual life was addiction. I was heavily addicted; I was at a terrible level. Thank God, I have returned now. What changed this for me was a friend. It was a friend who led me into addiction, and it was a friend who brought me here out of it. My life was messed up by addiction. I was in deep depression, very anxious, and not in a good place. I had reached the point of suicide. I even attempted to take my own life. Thank God, I have come out of all that and am now at peace. A friend helped me, my father helped me, and above all, the merciful Medhanealem (Savior of the World) helped me. When I compare myself to who I was five years ago, I see many changes now. Eight years ago, I was working in the Police Department. During that time, I lived most of those years immersed in addiction. Women, cocaine... I used many things. But in these last two or three years, thank God, I have drawn closer to the Creator. What I consider the lowest point of my life... there was a girl I loved very much. We were together for four or five years. She cheated on me with someone I knew. That was the main thing that pushed me into addiction. That was my downfall. I had given up hope. That was the day I attempted suicide. Thank God, I am still here." Nathan Getachew

ዛሬ ብቻዬን ነው የመጣሁት። ባለፉት ሁለት አመታት እዚህ ነበርኩ፤ ያኔም ቆንጆ ነበር፣ ዛሬ ግን በይበልጥ ደስ ይላል። ከመንፈሳዊ ህይወት እንድርቅ ያደረገኝ ነገር ሱስ ነው። በጣም ሱሰኛ ነበርኩ፣ አይሆንም ሌቭል ላይ ነበርኩ። እግዚአብሔር ይመስገን አሁን ተመልሻለሁ። ይህን የቀየረልኝ ጓደኛ ነው፡፡ ወደ ሱስ ያስገባኝ ጓደኛ ነው፣ ከሱስም ወደዚህ ያመጣኝ ጓደኛ ነው። ህይወቴ በሱስ የተጨማለቀ ነበር። በጣም ዲፕሬሽን ውስጥ ነበርኩ፣ በጣም ተጨንቄ ነበር፣ ጥሩ ስሜት ላይ አልነበርኩም። ራሴን እስከማጥፋት ደርሼ ነበር። ራሴን ለማጥፋትም ሞክሬያለሁ፡፡ እግዚአብሔር ይመስገን ከዛ ሁሉ ወጥቼ አሁን በሰላም አለሁ። ጓደኛ አገዘኝ፣ አባቴ አገዘኝ፣ ከሁሉም በላይ ደግሞ ቸሩ መድኃኒዓለም አገዘኝ። ከአምስት አመት በፊት ከነበረው ማንነቴ ጋር ሳነፃፅር አሁን ብዙ ለውጦችን አያለሁ። ከስምንት አመት በፊት ፖሊስ ዲፓርትመንት ውስጥ እሰራ ነበር። በዛን ጊዜ አብዛኛውን አመታት በሱስ ተጨማልቄ ነበር የኖርኩት። ሴት፣ ኮኬን... ብዙ ነገሮችን ተጠቅሜያለሁ። በዚህ ሁለት እና ሶስት አመት ውስጥ ግን እግዚአብሔር ይመስገን ወደ ፈጣሪ ቀርቤያለሁ። የህይወቴ ዝቅተኛ ቦታ የምለው... በጣም የምወዳት ልጅ ነበረች። ለአራት ወይም አምስት አመት አብረን ነበርን፡፡ ከማውቀው ልጅ ጋር ቺት (cheat) አደረገችብኝ ወደ ሱስ እንድገባ የገፋፋኝ ዋናው ነገር እሱ ነው። ያ የኔ ውደቀት ነበር። ተስፋ ቆርጬ ነበር። ራሴን ለማጥፋት የሞከርኩት ያን ቀን ነበር። እግዚአብሔር ይመስገን አሁን አለሁ። ናታን ጌታቸው

"I was present for both of the previous years. It was very beautiful back then. But today is different. It is heavenly; it has been getting more beautiful every year, but today, it feels like we are actually in heaven. There were certainly times when I doubted my faith. Although I didn't reach the extreme of saying 'God doesn't exist,' I have faced moments where I asked, 'Why have You forsaken me?' It is life. The personal challenges you face make you say things like that. Additionally, seeing the love of Christ and the way others love, and realizing you aren't able to be like that... when I felt that inability, I used to feel that doubt. What I consider the lowest points of my life were times when I fell into deep depression. There were times when I stopped going to church, praying, and bowing at the church gates. What brought me out of that was Subae (spiritual retreat). I entered a retreat, asked in prayer, and receiving an answer lifted me out of that lowest place. It has changed many things. First and foremost, the fact that I am able to stand here is solely by God's will. It is clear, because I am nothing. Just standing here and being able to serve Him... simply being in service has changed my faith immensely. There is a big difference between who I was five years ago and now. Before, I didn't read the Bible; now, I read it at least daily. By participating in services, I have come to know more about my religion. I have started reading spiritual books. I have developed a greater desire to ask about things I don't understand, to learn, and to know more." Mahlet

ባለፉት ሁለቱንም ዓመት ነበርኩኝ። በጣም ቆንጆ ነበረ። የዛሬው ግን ይለያል፡፡ ሰማያዊ ነው፤ በየዓመቱ በጣም ቆንጆ እየሆነ ነበር የሚሄደው፣ የዛሬው ግን በቃ ሰማይ ቤት ያለን ነው የሚመስለው። በእርግጥ እምነቴን የምጠራጠርበት ጊዜ ነበር። ጽንፍ ወጥቼ “እግዚአብሔር የለም” እስኪል ድረስ እንኳን ባልደርስም፣ በቃ 'ለምን ተውከኝ?' የሚለው ነገር ገጥሞኝ ያውቃል። ህይወት ነው፡፡ በግል የሚገጥሙህ ነገሮች እንደዛ ያስብሉሃል። በተጨማሪም ደግሞ የክርስቶስን ፍቅር፣ ሌላው የሚያፈቅርበትን መንገድ አይተህ አንተ እንደዛ መሆን አለመቻል... እንዳልቻልክ ሲሰማህ ያ ስሜት ይሰማኝ ነበር። የህይወቴ ዝቅተኛ ቦታ ብዬ የማስባቸው፣ ድብርት ውስጥ የገባሁባቸው ጊዜያቶች ነበሩ። ቤተክርስቲያን መሄድ፣ ጸሎት ማድረግ እና ቤተክርስቲያን መሳለም ያቆምኩባቸው ጊዜያች ነበሩ። ከዛ ያወጣኝ ደግሞ ሱባኤ ነው። ሱባኤ ገብቼ፣ በጸሎት ጠይቄ፣ መልስ በማግኘቴ ከዛ ዝቅተኛ ቦታ አውጥቶኛል፡፡ ብዙ ነገር ቀይሮታል። አንደኛው እና ዋነኛው ነገር እኔ እዚህ ቦታ መቆም መቻሌ ብቻ በእግዚአብሔር ፍቃድ መሆኑ ነው። ግልጽ ነው፤ ምክንያቱም እኔ ምንም ነኝ፡፡ እዚህ ቦታ ላይ ቆሜ እሱን ለማገልገል መቻሌ ብቻ... አገልግሎት ላይ መሆን መቻሌ ብቻ እምነቴን በጣም ቀይሮታል፣ በጣም በብዙ። ከአምስት ዓመት በፊት እና አሁን ብዙ ልዩነት አለኝ። ድሮ መጽሐፍ ቅዱስ አላነብም ነበር፣ አሁን ቢያንስ በየቀኑ አነባለሁ፡፡ አገልግሎቶች ላይ በመሳተፍ ስለ ሃይማኖቴ ያሉትን ነገሮች እንዳውቅ ሆኛለሁ፡፡ መንፈሳዊ መጽሐፍቶችን እንዳነብ ሆኛለሁ፡፡ ያልገባኝን ነገሮች እንድጠይቅ፣ እንድማር፣ እንዳውቅ የበለጠ ፍላጎት እያደረብኝ መጥቷል። ማህሌት

"I came from a town called Duwe Gena, located just past Hosanna. Before the Virgin Mary brought me back to this life to the Orthodox Tewahedo faith-l was a different person. I was living in heresy. I choke back tears when I speak of this. Sixteen years ago...I was a drinker, a chewer of khat, and a smoker. But the Mother of my Lord, the Intercessor Virgin Mary, delivered me from that life. I stayed at a Tsebel (holy water) site for a month. It has been sixteen years now; I don't drink, I don't chew khat, and I don't smoke... I am free from it all. This is my first time participating in this celebration. During Timket (Epiphany), when I stood near the Tabot holding the icon of the Virgin Mary, I faced much persecution. But persecution is the norm for a Christian. There were trials from my family as well. I am now married and have a child. In the past, my wife used to ask me, 'Why do you keep talking about the Virgin Mary?' But now, we travel together to every spiritual conference, every celebration, and every monastery. I tell you the truth; great work needs to be done in the South. Tears are choking me... I go to every parish, raising the flag that had fallen. Even if we are few, we are still here." Tsegaye Petros

እኔ የመጣሁት ከሆሳዕና ቀጥሎ ካለች ዱዌ ገና የምትባል ከተማ ነው፡፡ ድንግል ማርያም ወደዚህ ህይወት፣ ወደ ኦርቶዶክስ ተዋህዶ ከመለሰችኝ በፊት የተለየ ሰው ነበርኩ። መናፍቅ ነበርኩ። ይሄን ስናገር እንባ ይተናነቀኛል፡፡ ከአስራ ስድስት ዓመት በፊት... ጠጪ፣ ቃሚ እና አጫሽ ነበርኩ። ነገር ግን የጌታዬ እናት አማላጂቱ ድንግል ማርያም ከዛ ህይወት አወጣችኝ። አንድ ወር ጸበል ቦታ ተቀምጫለሁ፡፡ አሁን አስራ ስድስተኛ ዓመቴ ነው አልጠጣም፣ አልቅምም፣ አላጨስም... ከሁሉም ነጻ ነኝ፡፡ ይሄን ክብረ በዓል ስካፈል የመጀመሪያዬ ነው። ጥምቀት ላይ የድንግል ማርያምን 'ስዕለ አድኖ' ታቦት አጠገብ ስቆም ብዙ መከራ ደርሶብኛል፡፡ መከራው ግን ለክርስቲያን ደንቡ ነው። ከቤተሰብም ፈተና ደርሶብኛል። አሁን ትዳር ይዣለሁ፣ ልጅም ወልጃለሁ። ባለቤቴ ድሮ 'ምንድነው ድንግል ማርያም የምትለው?' ትለኝ ነበር። አሁን ግን የትም ጉባኤ፣ የትም ክብረ በዓል እና ገዳማት አብረን ነው የምንዞረው። እውነቴን ነው የምለው ወደ ደቡብ ትልቅ ስራ መሰራት አለበት። እንባዬ እየተናነቀኝ ነው... በየደብሩ እየሄድኩ የተወደቀውን ባንዲራ እያነሳሁ ነው። ሶስትም ብንሆን አለን። ጸጋዬ ጴጥሮስ

"I came with my brother and sister. I was present for both of the previous years. There is a change from year to year; the number of people is increasing, and the service is growing as well. There were things that caused me to drift away from spiritual life. First, it was me being my own enemy. I would hold myself back from doing many things. I held back thinking it was 'modernity'; I used to distance myself by giving various excuses like being drawn to the world, work, and education. There were many times when I felt hopeless. Rising up once, then falling down... when you go up and then come down, saying 'Oh, that's it for me from now on...' there were times I gave up hope on myself. However, there are good spiritual brothers and sisters here in EJAT; they helped me draw closer to the church, learn teachings, and straighten out my life. Five years ago, I had grown a little cold in my prayer life and my walk within the church. But now, I have returned to the church, I have started praying, and I have begun reading books as well." Mahlet

ከወንድም እና ከእህቴ ጋር ነው የመጣሁት። ሁለቱንም ዓመት ነበርኩኝ። ከአመት አመት ለውጥ አለው፤ የሰውም ብዛት እየጨመረ ነው፣ አገልግሎትም እያደገ ነው፡፡ ከመንፈሳዊ ህይወት እንድርቅ ያደረጉኝ ነገሮች ነበሩ። አንደኛ፣ ራሴ ለራሴ ጠላት መሆኔ ነው። ብዙ ነገሮችን ከማድረግ ራሴን እይዛለሁ። 'ስልጣኔ' ነው ብዬ ነው የምይዘው፤ ወደ አለም መሳብ፣ ስራ፣ ትምህርት እያልኩ የተለያዩ ሰበቦችን በመስጠት እራቅ ነበር። ተስፋ የቆረጥኩባቸው ብዙ ጊዜያቶች አሉ፡፡ አንዴ መነሳት፣ አንዴ መውደቅ... ከፍ እያልክ ዝቅ ስትል 'አይ በቃ እኔማ ከዚህ በኋላ...' እያልኩ በራሴ ተስፋ የቆረጥኩባቸው ጊዜያቶች ነበሩ። ነገር ግን እዚህ ኢጃት (EJAT) ውስጥ ያሉ ጥሩ መንፈሳዊ እህት እና ወንድሞች አሉ፧ ወደ ቤተክርስቲያን እንድቀርብ፣ ትምህርት እንድማር እና ህይወቴን እንዳስተካክል አግዘውኛል፡፡ ከዛሬ አምስት ዓመት በፊት በጸሎት ህይወቴ እና ቤተክርስቲያን ውስጥ ባለኝ መመላለስ ትንሽ ቀዝቀዝ ብዬ ነበር። አሁን ግን ወደ ቤተክርስቲያን ተመልሻለሁ፣ ጸሎት ጀምሬያለሁ፣ መጽሐፍትም ማንበብ ጀምሬያለሁ። ማህሌት

"I came here today with my friends. I wasn't here last year, this is my first time. There isn't really a specific thing that distanced me from spiritual life. It was just my own weakness; there is no other reason. It was my own inner desire that brought me back. I wanted to return. No one helped me do it; I returned on my own. When I compare it to the life I had five years ago, there is a very good change in my spiritual life now. I used to go to church before, and I did what was expected, but I didn't have that much of a connection. I never missed going even for a month, but looking at the change now, it is very good. As for a difficult trial in my life... so far, there hasn't been one. Except for the time my mother was sick-when God helped her-there hasn't been anything else. I passed through that time with God's help." Getnet

ዛሬ የመጣሁት ከጓደኞቼ ጋር ነው። ባለፈው አመት አልነበርኩም፤ ዘንድሮ የመጀመሪያዬ ነው። ከመንፈሳዊ ህይወት ያራቀኝ ነገር... እንደዚህ የሚባል ነገር የለም። በራሴ ድክመት ነው እንጂ ሌላ ምክንያት የለም። ተመልሼ እንድቀርብ ያደረገኝ የራሴ የውስጥ ፍላጎት ነው። መመለስ ፈልጌ ነው፡፡ ያገዘኝ ሰው የለም፤ በራሴ ነው የተመለስኩት። ከአምስት አመት በፊት ከነበረኝ ህይወት ጋር ሳወዳድረው አሁን በመንፈሳዊ ህይወቴ በጣም ጥሩ ለውጥ አለ። በፊትም እሄድ ነበር፣ አደርግ ነበር፣ ግን ያን ያህል ግንኙነት (connection) አልነበረኝም፡፡ በወርም ቢሆን ቀርቼ አላውቅም ነበር፣ ግን አሁን ያለውን ለውጥ ሳየው በጣም አሪፍ ነው፡፡ በህይወቴ ያጋጠመኝ ከባድ ፈተና... እስካሁን የለም። እናቴ በታመመችበት ጊዜ እግዚአብሔር የረዳት ካልሆነ በስተቀር እስካሁን ሌላ የለም፡፡ ያንን ጊዜም ያለፍኩት በእግዚአብሔር እርዳታ ነው፡፡ ጌትነት

"I came here today with my mother and my friends. I wasn't here last year. The place is very delightful. What distanced me from spiritual life was... life circumstances, and university as well. It was mostly due to being overwhelmed by various issues and being busy; I don't think it was anything else... To be honest, I am lazy; it was laziness. The only day I ever gave up hope in my life was when my father died; other than that, I haven't had another day like it. To be honest, it was a very difficult time. I was about fifteen years old back then... a time when I didn't know much. But when I turned nineteen, I started coming to church. Compared to the situation I was in, I believe I am in a good place now. My mother, too... it was my mother's prayers that helped me. When I compare it with the life I had five years ago, so much has changed. I don't think I possess the same purity I had back then, but at the same time, I am not a person who worries. I simply walk the path God intends. Because I had strayed from that path, I used to be very anxious. Now, everything has returned to the right track; it is good. I consider that the biggest success of this year." Loza

ዛሬ የመጣሁት ከእናቴ እና ከጓደኞቼ ጋር ነው። ባለፈው አመት አልነበርኩም። ቦታው በጣም ደስ ይላል። ከመንፈሳዊ ህይወት ያራቀኝ ነገር... የኑሮ ሁኔታ ነው፣ ዩኒቨርሲቲም ጭምር። ያው በተለያዩ ጉዳዮች መወጠር እና ቢዚ (busy) ከመሆን አንጻር እንጂ ሌላ ነገር አይመስለኝም... ግልጽ ለመናገር ሰነፍ ነኝ፣ ስንፍና ነው፡፡ በህይወቴ ተስፋ የቆረጥኩበት ቀን አባቴ ሲሞት ነው፤ ከዛ ውጪ ሌላ ቀን የለኝም። እውነት ለመናገር በጣም ከባድ ጊዜ ነበር። ያኔ አስራ አምስት አመቴ ገደማ ነበር... የማላውቅበት ጊዜ። ነገር ግን አስራ ዘጠኝ አመቴ ሲሆን ወደ ቤተክርስቲያን መምጣት ጀመርኩ። ከነበርኩበት ሁኔታ አንጻር አሁን ጥሩ ደረጃ ላይ ነኝ ብዬ አስባለሁ። እናቴም... የእናቴ ጸሎት ነው የረዳኝ፡ ከአምስት አመት በፊት ከነበረኝ ህይወት ጋር ሳወዳድረው በጣም ብዙ ነገር ተቀይሯል። በዛን ሰአት የነበረኝ ንጽህና አሁን አለ ብዬ አላስብም፣ ግን በተመሳሳይ ሰአት እኔ የምጨናነቅ ሰው አይደለሁም። በቃ እግዚአብሔር ባለው መንገድ ነው የምሄደው። ከዛ መንገድ ወጥቼ ስለነበር በጣም እጨናነቅ ነበር። አሁን ሁሉም ነገር ወደ ትክክለኛው መንገድ ተመልሷል፣ ጥሩ ነው። የዚህ አመት ትልቁ ስኬት እሱ ነው ብዬ ነው የማስበው። ሎዛ

"I came here today with my friends. I was here last year as well; I have participated in both years. It was good. There were many things that distanced me from spiritual life. It was addiction. I was deep in addiction, but now, thank God. I started drawing closer to the house of God. As I drew closer, I began to reduce the things related to addiction. Now I have reached this point. A friend of mine helped me with this. In addition to him, I got a Niseha Abat (spiritual father). I found myself again through Subae (spiritual retreat). I remember the year 2010 (E.C.) was a time of great trial. I was living a life where I didn't even trust myself. I was addicted; I was a thief. That time has led me to where I am now. When I compare myself with who I was five years ago... I think it might also be age, but I have become a calm person now. Through my faith, I have come to a house where I am respected. That changed me. It has caused me to draw closer." Natnael

ዛሬ የመጣሁት ከጓደኞቼ ጋር ነው። ባለፈው አመትም እዚህ ነበርኩ፤ ሁለቱንም አመት ተሳትፌያለሁ። ጥሩ ነበር። ከመንፈሳዊ ህይወት ያራቁኝ ብዙ ነገሮች ነበሩ። ሱስ ነበር። ሱስ ውስጥ ነበርኩ፣ አሁን ግን እግዚአብሔር ይመስገን፡፡ ወደ እግዚአብሔር ቤት እየቀረብኩ መጣሁ። እየቀረብኩ ስመጣ ከሱስ ጋር የተያያዙ ነገሮችን እየቀነስኩ መጣሁ። አሁን እዚህ ደርሻለሁ። ለዚህም አንድ ጓደኛዬ አግዞኛል። ከሱ በተጨማሪ የንስሐ አባት ያዝኩ። በሱባኤ ራሴን ተመለስኩ። ሁለት ሺህ አስር ዓ.ም በጣም ፈተና የነበረበት ጊዜ እንደሆነ አስታውሳለሁ፡፡ እኔ ራሴን የማላምንበት ህይወት ውስጥ ነበርኩ። ሱስ ውስጥ ነበርኩ፣ ሌባ ነበርኩ። ያ ጊዜ አሁን እዚህ አደረሰኝ። ከአምስት አመት በፊት ከነበረኝ ማንነት ጋር ሳነፃፅር... ዕድሜም ይመስለኛል፣ አሁን የተረጋጋ ሰው ሆኛለሁ። በእምነቴም ወደምከበርበት ቤት መጥቻለሁ። ያ ነገር ለወጠኝ። እንድቀርብ አድርጎኛል፡፡ ናትናኤል

"I came here today with my friend. I was here last year as well; it was a very delightful time. It was a time that made me say, 'I wish this would happen again.' We think today will be even better, because it keeps improving from time to time. Before I started working, I was a Sunday School student. But now, I don't know... it is difficult to manage with work. Work takes up so much time. Since I have overnight shifts, it isn't convenient. I work Monday through Friday, and even on Sundays, I only go to church when I happen to have a day off; I am not in active service. But today, I am off duty. Since I am off, I am here to follow the songs-because it is so beautiful-and to celebrate the birth of Christ. Even though work is what distanced me, this event has pulled me back." Demis Abera

ዛሬ የመጣሁት ከጓደኛዬ ጋር ነው፡፡ ባለፈው አመትም እዚህ ነበርኩ፤ በጣም ደስ የሚል ጊዜ ነበር። 'ይደገምልኝ' የሚያስብል ጊዜ ነበር። ዛሬ ደግሞ የተሻለ ይሆናል ብለን እናስባለን፤ ምክንያቱም ከቀን ወደ ቀን፣ ከጊዜ ወደ ጊዜ እየተሻለ ነው የመጣው፡፡ ስራ ከመጀመሬ በፊት የሰንበት ተማሪ ነበርኩ። አሁን ላይ ግን አላውቅም... ከስራ ጋር አይመችም። ስራ በጣም ይይዛል። አዳርም ስላለ አይመቸኝም፡፡ ከሰኞ እስከ አርብ፣ እሁድም ቢሆን አጋጣሚ እረፍት በምሆንበት ጊዜ ነው የምሄደው እንጂ አገልግሎት ላይ አይደለሁም፡፡ ዛሬ ግን እረፍት ነኝ። እረፍት ስለሆንኩ፣ ዝማሬውን ለመከታተል፣ በጣም የሚያምርም ስለሆነ እና የክርስቶስን ልደት ለማክበር እዚህ ተገኝቻለሁ። ያራቀኝ ስራው ቢሆንም፣ ይሄኛው ደግሞ ስቦ አመጣኝ። ደሞስ አበራ

"I came here today with my friend. I was here last year as well; it was a great time. It was beautiful. As for what distanced me from the church or spiritual life... there is nothing; I haven't drifted away. I haven't drifted away at all. Am I currently serving? No, not right now. But I will start. I am going to start serving now. When I compare who I was five years ago to who I am now... I wasn't strong back then. But now, thank God, I am better than before. I wouldn't say I am fully committed yet, but I am better. If you ask me what drew me closer... well, when you draw closer to the church, you also draw closer to spiritual life." Nigist Yohannes

ዛሬ የመጣሁት ከጓደኛዬ ጋር ነው። ባለፈው አመትም እዚህ ነበርኩ፤ አሪፍ ጊዜ ነበር። ቆንጆ ነበር። ከቤተክርስቲያን ወይም ከመንፈሳዊ ህይወት ያራቀኝ ነገር... የለም፣ አልራቅኩም፡፡ ምንም አልራቅኩም። አገልግሎት ላይ ነኝ? አይ፣ አሁን ላይ አይደለሁም፡፡ ግን እጀምራለሁ፡፡ አሁን አገልግሎት እጀምራለሁ፡፡ ከአምስት አመት በፊት የነበርኩትን እኔን እና አሁን ያለሁትን ሳነፃፅር... በፊት ላይ ጠንካራ አልነበርኩም። አሁን ግን እግዚአብሔር ይመስገን፣ ከመጀመሪያው እሻላለሁ። ሙሉ በሙሉ ገባሁም አልልም፣ ግን እሻላለሁ፡፡ ምን አቀረበሽ ብለህ ብትጠይቀኝ... ያው ወደ ቤተክርስቲያን ስትቀርብ ወደ መንፈሳዊ ህይወትም ትቀርባለህ። ንግስት የሐንስ

"I came alone today. I have friends here, but since I am a coordinator, it isn't convenient to be with them; they are in the back. There was a time when I drifted away from service. The reasons were work and education. However, I always had an inner feeling that I should give some time to service. Even now, I wouldn't say I am fully serving, but I am trying. When I compare my spiritual life to how it was five years ago, there is a lot of change. There are always ups and downs; you fall, you rise. But my knowledge regarding my religion has grown. Before, I used to follow it simply because it was my 'family's faith.' But now, it is based on knowledge. I believe I have undergone that kind of change." Liya

ዛሬ ብቻዬን ነው የመጣሁት። ጓደኞች አሉኝ፤ ግን አስተባባሪ ስለሆንኩ አይመችም፣ እነሱ ከኋላ ናቸው። ከአገልግሎት የራቅኩበት ጊዜ ነበር። ምክንያቶቹ ስራ እና ትምህርት ነበሩ። ነገር ግን ሁሌም ቢሆን የተወሰነ ሰዓት ለአገልግሎት መስጠት እንዳለብኝ ውስጥ ስሜት ነበር። አሁንም ቢሆን እያገለገልኩ ነው ለማለት ሳይሆን እየሞከርኩ ነው። ከአምስት አመት በፊት ከነበረኝ ህይወት ጋር ሳነፃፅር በመንፈሳዊ ህይወቴ በጣም ብዙ ለውጥ አለ። ውጣ ውረድ (ups and downs) ሁሌም አለ፤ ትወድቃለህ፣ ትነሳለህ። ነገር ግን ስለ ሃይማኖቴ ያለኝ እውቀት አድጓል። በፊት 'የቤተሰብ እምነት' ስለሆነ ብቻ የምከተለው አይነት ነበር። አሁን ግን በእውቀት ላይ የተመሰረተ ነው። እንደዚህ አይነት ለውጥ አለኝ ብዬ አስባለሁ። ሊያ

"I came here today for work, to provide first aid with Janlukas (St. Luke's medical ministry). It has been about three years since I joined Janlukas. When we finished the Subae Gubae (spiritual retreat) teachings and were choosing our service divisions, I joined this one because I am in the medical field. I grew up in Sunday School since childhood. Even in university, I was part of the Gibi Gubae (campus ministry). However, I am bridging the gap that occurred after that time through Janlukas. Life makes you busy; there are many things that occupy you. But now, Janlukas is helping me in both service and spiritual life. I believe it was my mother who drew me closer; she is a very strong Christian and a woman of prayer. There are many difficult days in life. But thank God, whether you are a servant or a believer, God is always there. A Christian is always a victor. Even when it seems like we are defeated, it is because God has planned something better for us. When I fall, He is the one I hold onto. Since I studied medicine, the oral exam during my fifth year was a very stressful and difficult time. When I compare my life now with how it was five years ago, thank God, I am improving. Nowadays, even on social media, there are many teachers, so it is easy to understand Christianity and become strong. Even if I spend a long time on social media, what I listen to is spiritual content. We are improving compared to the past. It doesn't mean we have reached a perfect level yet, but with God strengthening us, we are getting stronger." Dr. Eyersalem Kokebe

ዛሬ የመጣሁት ለስራ ነው። በጃንሉቃስ የህክምና የመጀመሪያ ደረጃ እርዳታ ለመስጠት ነው፡፡ ጃንሉቃስን ከተቀላቀልኩ ሶስት አመት ይሆነኛል፤ የሱባኤ ጉባኤ ትምህርት ጨርሰን ክፍል ስንመርጥ፣ በህክምናው ዘርፍ ስላለሁ ወደዚህ ገባሁ፡፡ ከልጅነቴ ጀምሮ በሰንበት ትምህርት ቤት ነው ያደግኩት፡፡ ዩኒቨርሲቲም ግቢ ጉባኤ ነበርኩ። ነገር ግን ከዛ በኋላ ያለውን ክፍተት አሁን እየሸፈንኩ ያለሁት በጃንሉቃስ ነው። ህይወት ቢዚ ያደርጋል፤ ብዙ የሚይዝ ነገር አለ። አሁን ግን ጃንሉቃስ በአገልግሎትም በመንፈሳዊም ህይወት እያገዘኝ ነው። እንድቀርብ ያደረገችኝ እናቴ ናት ብዬ አስባለሁ፤ በጣም ጠንካራ ክርስቲያን እና ጸሎተኛ ናት፡፡ በህይወት ብዙ ከባድ ቀናት አሉ። ግን እግዚአብሔር ይመስገን፣ አገልጋይም ስትሆን አማኝም ስትሆን ሁሌ እግዚአብሔር አለ። ክርስቲያን ሁሌ አሸናፊ ነው፡፡ የተሸነፍን በሚመስለን ጊዜ እንኳን እግዚአብሔር ለተሻለ ነገር አስቦልን ነው። ስወድቅ የምይዘው እሱን ነው። የምማረው ህክምና ስለሆነ አምስተኛ አመት ላይ የነበረው የቃል ፈተና በጣም አስጨናቂ እና ከባድ ጊዜ ነበር። ከአምስት አመት በፊት ከነበረኝ ህይወት ጋር ሳነፃፅር፣ እግዚአብሔር ይመስገን እየተሻሻልኩ ነው፡፡ አሁን ላይ በሶሻል ሚዲያም ቢሆን ብዙ መምህራን ስላሉ ክርስትናን ለማወቅ እና ለመጠንከር ቀላል ነው። ረጅም ጊዜ ሶሻል ሚዲያ ላይ ባሳልፍ እንኳን የምሰማው መንፈሳዊ ነገር ነው፡፡ ከድሮ እየተሻሻልን ነው፡፡ አሁንም ጥሩ ደረጃ ላይ ነን ማለት አይደለም፣ ግን እግዚአብሔር እያበረታን እየጠነከርን ነው። ዶ/ር ኢየሩሳሌም ኮከቤ

"I came here with members of EJAT. I have been a member for the past two years, and I was here on both previous occasions. It was very delightful. A'elafat is different every year. What held me back in my spiritual life was ignorance. If we knew our church, if we knew Christ, and if we knew that He is love and a God for whom we should live, that would have been enough. But thinking that life was something else, or that it existed outside of Him... that ignorance is what held me back. I have never lived far [from the faith], but I wasn't this close either. The change came when learned about the church, and when I understood about repentance and partaking in the Holy Mysteries. That was my 'Aha!' moment. EJAT helped me with this. Finding young people with whom you can talk about spirituality and communicate is a big deal. Life often seems to be only about food and daily living; but understanding that there is life beyond that, and that life is Christ... discussing Him and hearing the life experiences of others opened my eyes. There are times when I feel hopeless. But I think we lose hope when we focus only on the present moment and forget what has been done for us in the past. If we think about what has been done for us, it is more than enough. When life gets hard, I try to think about that. That is when I realize He hasn't forsaken me. When I compare myself to who I was five years ago, the change is immense. Christ is true love. He is a God worth living for. The feeling is overwhelming... you know what I mean, right? I used to think I was a peaceful person. But my definition of peace five years ago and what peace means now are very different. I wish everyone could know this." Bezawit Girma

የመጣሁት ከአጃት አባላት ጋር ነው። ባለፉት ሁለት አመታት አባል ነበርኩ፤ ሁለቱንም ጊዜ እዚህ ነበርኩ። በጣም ደስ የሚል ነበር። አእላፋት በየአመቱ ይለያል፡፡ በመንፈሳዊ ህይወቴ ወደኋላ ያስቀረኝ ነገር አለማወቅ ነው። ቤተክርስቲያናችንን ብናውቅ፣ ክርስቶስን ብናውቅ፣ እርሱ ፍቅር እንደሆነና ልንኖርለት የሚገባ አምላክ መሆኑን ብናውቅ ያ በቂ ነበር። ነገር ግን ህይወት ሌላ ነገር እንደሆነ፣ ከእርሱ ውጪ እንደሆነ ማሰብ... አለማወቅ ወደኋላ አስቀርቶኝ ነበር። አርቄ ኖሬ አላውቅም፣ ግን እንዲህ የቀረብኩም አልነበርኩም። ለውጡ የመጣው ስለ ቤተክርስቲያን ስማር፣ ስለ ንስሐና ስለ ሚስጥራት መካፈል ሳውቅ ነው፡፡ ያ ለእኔ 'አሃ!' ያልኩበት ቅጽበት ነበር። ለዚህም ኢጃት አግዞኛል። ስለ መንፈሳዊነት የምታወራቸው፣ የምትግባቡ ወጣቶችን ማግኘት ትልቅ ነገር ነው። ህይወት ብዙውን ጊዜ ስለ ምግብና ስለ ዕለት ኑሮ ብቻ ይመስላል፤ ነገር ግን ከዛ ውጪ ህይወት እንዳለ፣ ያም ህይወት ክርስቶስ እንደሆነ መረዳት... ስለ እርሱ መወያየትና የሌሎችን የህይወት ልምድ መስማት አይኖቼን ከፈተልኝ፡፡ ተስፋ የምቆርጥባቸው ጊዜያት አሉ። ነገር ግን ተስፋ የምንቆርጠው በአሁኑ ጊዜ ላይ ብቻ አተኩረን ቀድሞ ሲል የተደረገልንን ስንረሳ ይመስለኛል። የተደረገልንን ብናስብ እኮ በጣም በቂ ነው። ህይወት ሲከብደኝ ያንን ለማሰብ እሞክራለሁ። ያኔ ነው እንዳልተወኝ የሚገባኝ። ከአምስት አመት በፊት ከነበርኩበት ማንነት ጋር ሳነፃፅር ለውጡ በጣም ትልቅ ነው። ክርስቶስ እውነተኛ ፍቅር ነው፡፡ ልንኖርለት የሚገባ አምላክ ነው። ስሜቱ ጥግ ድረስ ነው... ታውቀዋለህ አይደል? ድሮ ሰላማዊ ሰው ነኝ ብዬ አስብ ነበር፡፡ ነገር ግን ከአምስት አመት በፊት ስለ ሰላም የነበረኝ ትርጉም እና አሁን ሰላም የሚለው ነገር በጣም ይለያያል፡፡ ሰዎች ሁሉ ይህን ቢያውቁት ብዬ እመኛለሁ፡፡ ቤዛዊት ግርማው